Grande Italia seconda ai Campionati Europei di Skyrunning in Montenegro

Ancora una volta l’Italia dello Skyrunning ottiene un risultato di rilievo in una competizione per squadre nazionali. L’Italia del CT Roberto Mattioli conquista un argento di spessore, battuta solo dalla Spagna che a questi appuntamenti si presenta sempre in grande forma. 7 le medaglie dell’Italia, con gli ori di Minoggio e Beltrami, gli argenti di Ghirardi e della Nazionale e i bronzi di Magliano, Tanara e Saggin.

Vertical
Per la prima volta, il Montenegro ospita i Campionati Europei di Skyrunning nella spettacolare arena dei Balcani, nella bellezza incontaminata del Parco Nazionale Prokletije.
Incastonato tra le cime selvagge che si affacciano sul Parco Nazionale di Prokletije, il percorso Vertical lungo 3,9 km è partito con temperature oltre i 30° e aria umida per insaporire la salita ripida e aspra di 950m che termina su un nevaio e con un vento fresco per premiare gli sforzi colossali dei corridori.
Vincitore dell'oro nella gara maschile, il francese Louison Coiffet ha raggiunto la vetta con un ottimo 37'51”. Il connazionale Louis Dumas ha spinto forte negli ultimi tratti per aggiudicarsi l'argento 34” più tardi, mentre lo spagnolo Alain Santamaria ha portato a casa il bronzo chiudendo ad appena un secondo da Dumas.
Il nuovo Campione Europeo ha commentato: “Avevo programmato di fare la SKYULTRA, ma mi sono infortunato e ho dovuto cambiare programma. Questa vittoria è davvero inaspettata e super emozionante. Valeva la pena provarci!”
Altrettanto serrata la gara femminile con la spagnola Naiara Irigoyen che ha chiuso in 44'11” portando a casa l'oro. Il risultato di Irigoyen non è una sorpresa dopo aver collezionato due Vertical Kilometers® in questa stagione, incluso uno nei VK OPEN Championships dove è una delle principali candidate per la vittoria finale. L'argento e il bronzo sono andati rispettivamente alle italiane Corinna Ghirardi e Camilla Magliano. Magliano è partita forse troppo forte, in testa fino a metà gara, e si è dovuta accontentare del terzo posto.
Irigoyen ha celebrato la sua medaglia d'oro con queste parole “Non ero nemmeno sicura di venire perché ero infortunata. È pazzesco pensare che io sia effettivamente campionessa europea. Non potevo sperare in un risultato migliore!”

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RISULTATI VERTICAL
Uomini
ORO – Louison Coiffet (FRA) – 37’51”
ARGENTO – Louis Dumas (FRA) – 38’25”
BRONZO – Alain Santamaria (ESP) – 38’26”
Donne
ORO – Naiara Irigoyen (ESP) – 44’11”
ARGENTO – Corinna Ghirardi (ITA) – 44’39”
BRONZO – Camilla Magliano (ITA) – 45’12”

SKYULTRA

È stato un vero SKYULTRA ai Campionati Europei di Skyrunning 2023, dove il percorso di 55 km presenta estenuanti 4.400m di dislivello positivo verso i cieli azzurri dei Balcani in Montenegro. La seconda giornata degli eventi del fine settimana ha visto sia il piemontese Cristian Minoggio che la spagnola Gemma Arenas battere il caldo per conquistare l'oro.

Gareggiando su un terreno selvaggio e sconosciuto su e giù per quattro vette principali, squadre provenienti da 17 paesi hanno messo alla prova le loro abilità qui: è la prima volta che il Montenegro organizza un campionato internazionale di questo tipo.
Cristian Minoggio, Campione del Mondo di Skyrunning in carica ed ex Campione Europeo, è partito in testa e ha affrontato con sicurezza il percorso impegnativo per tagliare il traguardo in 6h15'20”, con nove minuti di vantaggio sul secondo uomo, Tomas Macecek dalla Repubblica Ceca che ha preso l’argento. Il bronzo è andato a un altro italiano, Mattia Tanara che ha dovuto difendere la sua posizione dall'attacco dello spagnolo Marc Ollé, che ha chiuso appena 40” dopo.
“Devo aver portato un po' di sole italiano, è stata una giornata molto calda, ma sono riuscito comunque a dare il massimo. Queste montagne sono tanto belle quanto dure!” ha dichiarato Minoggio. Con erba alta fino alla cintola, rocce mobili, salite ripide e discese ancora più ripide, la gara era a malapena corribile. Il suo tempo finale è stato ancora più impressionante poiché ha raccontato di aver perso il percorso per diversi minuti prima di ritrovare il tracciato e continuare, sempre in prima posizione.
Gemma Arenas ha corso fortissimo fino alla ripida discesa poco prima del CP4 circa al km 35, dove si è slogata una caviglia che ha richiesto un trattamento. È stata superata dall'italiana Giulia Saggin, ma la determinazione di Arenas per la medaglia e il titolo europeo l'ha spinta a superare il dolore per tagliare il traguardo in 7h59'05” conquistando la sua medaglia e il suo titolo.
“Era ora! Dopo tre medaglie d'argento ai Mondiali (2018, 2020 e 2022) volevo davvero l'oro", ha commentato Arenas. "Non avrei mai potuto ottenerlo senza l'aiuto della mia squadra che era lì per aiutarmi con la mia caviglia quando ne avevo più bisogno."
La Campionessa Europea 2021 Sandra Sevillano dalla Spagna ha chiuso forte e ha conquistato una meritata medaglia d'argento, mentre Saggin si è dovuta accontentare del bronzo.
“Sembra un déjà vu visto che ai Mondiali dello scorso anno ero quarta dietro a Gemma e Sandra, ma questa volta ho vinto una medaglia! Non male come regalo di compleanno!” ha osservato Saggin.

RISULTATI SKYULTRA
Uomini
Oro – Cristian Minoggio (ITA) 6h15’20”
Argento – Tomas Macecek (CZE) 6h24’47”
Bronzo – Mattia Tanara (ITA) 6h33’53”
Donne
Oro – Gemma Arenas (ESP) 7h59’05”
Argento – Sandra Sevillano (ESP) 8h03’03”
Bronzo – Giulia Saggin (ITA) 8h06’04”

SKYRACE
Un totale di ventuno paesi hanno preso parte agli eventi in cui Spagna, Italia e Repubblica Ceca hanno avuto la meglio nell’ordine, ma hanno visto la forte concorrenza di paesi come la Svezia, piazzantasi al quarto posto nella classifica a squadre. In totale sono state assegnate 27 medaglie tra le tre discipline, nella COMBINATA, (basata sui tempi di VERTICAL e SKY) e alle Nazionali.
La disciplina SKY è stata lasciata per ultima, ripercorrendo in parte il tracciato della SKYULTRA per 30 km e 2.150m di dislivello immersi nella natura selvaggia del Parco Nazionale Prokletije.
Le temperature miti del mattino sono aumentate dopo la partenza, che ha visto lo svedese Martin Nilsson prendere il comando, ma essendo alla sua prima esperienza nello skyrunning, ha rallentato per affrontare la discesa tecnica. L'italiano Lorenzo Beltrami ha preso il comando e non si è mai guardato indietro, crollando con un colpo di calore tagliando il traguardo in 3h17'24" e guadagnando una medaglia d'oro per i suoi sforzi.
Nilsson, sesto al km 17, ha imparato velocemente e nella seconda metà della gara ha recuperato per aggiudicarsi l'argento. "È davvero incredibile ottenere questa medaglia", ha commentato Nilsson. “Questa è la mia prima gara di skyrunning e ho dovuto stare molto attento in discesa perché non ho abbastanza esperienza. Non appena mi sono sentito abbastanza sicuro da spingere, l'ho fatto e... wow! Semplicemente wow!”
Lo spagnolo Alain Santamaria ha conquistato il suo secondo bronzo dopo il terzo posto di venerdì nel VERTICAL.
Marta Martinez dalla Spagna ha corso una gara solida aumentando il ritmo con il passare dei chilometri, passando dal sesto posto al primo check point alla medaglia d'oro al traguardo. Completando il podio, la francese Olivia Magnone ha superato la svedese Louise Jernberg nell'ultima sezione di discesa e le due hanno vinto rispettivamente la medaglia d'argento e quella di bronzo. È stata una grande giornata per la Svezia con Nilsson che ha vinto anche l'oro nella

COMBINATA, grazie alla sua quarta posizione nel VERTICAL di venerdì. Alain Santamaria e il francese Louis Dumas, sesto oggi, hanno conquistato rispettivamente la medaglia d'argento e quella di bronzo per il titolo di COMBINATA.
Olivia Magnone si è aggiudicata l'oro femminile, mentre Louise Jernberg e Ariadna Fenes di Andorra si sono aggiudicate rispettivamente l'argento e il bronzo, grazie a prestazioni molto costanti durante il fine settimana.
La battaglia per il titolo a squadre era apertissima tra Spagna e Italia e ogni punto contava. La Spagna ha avuto la meglio, mentre l'Italia si è dovuta accontentare dell'argento. La medaglia di bronzo è andata alla Repubblica Ceca, tornata sul podio dopo gli Europei 2019.
Nove Paesi complessivamente hanno vinto medaglie con la Spagna che ha intascato otto delle 27 medaglie in palio, l'Italia sette, la Francia cinque e il giovane team Svezia quattro.
Marino Giacometti, presidente ISF e inventore di questo sport circa 30 anni fa, ha dichiarato: “È molto emozionante vedere così tanti paesi partecipare – e 19 a punti. È fonte d'ispirazione vedere nuovi, giovani atleti e nuovi paesi brillare sul podio. La competizione era serrata e i percorsi, in questo paese nuovo per lo skyrunning, erano duri e impegnativi.

“Vorrei ringraziare Marko Nicolic e il suo team di Skyrunning Serbia e Montenegro per l'organizzazione eccellente e professionale nella pianificazione e nell'esecuzione degli eventi – per la prima volta nei Balcani e in Montenegro, segnando un'esperienza straordinaria per tutti coloro che partecipano al Campionati Europei di Skyrunning”.
Il paesaggio selvaggio e incontaminato del Parco Naturale di Prokletije è stata una nuova esperienza per la maggior parte degli skyrunner di tutta Europa, che hanno attraversato praterie alte fino al ginocchio, si sono arrampicati su speroni rocciosi e sono scesi su ghiaioni instabili tra cime di 2.000 metri dove, nonostante il caldo, i nevai persistevano.

RISULTATI SKY RACE
Uomini
Oro – Lorenzo Beltrami (ITA) 3h17’24”
Argento – Martin Nilsson (SWE) 3h18’48”
Bronzo – Alain Santamaria (ESP) 3h20’57”

Donne
Oro – Marta Martinez (ESP) 4h00’17”
Argento – Olivia Magnone (FRA) 4h04’32”
Bronzo – Louise Jernberg (SWE) 4h09’52”

COMBINATA
Uomini
Oro – Martin Nilsson (SVE)
Argento – Alain Santamaria (ESP)
Bronzo – Louis Dumas (FRA)

Donne
Oro – Olivia Magnone (FRA)
Argento – Louise Jernberg (SWE)
Bronzo – Ariadna Fenes (AND)

CLASSIFICA A SQUADRE
Oro – Spagna (944 punti)
Argento – Italia (916 punti)
Bronzo – Repubblica Ceca (682 punti)

Fonte ISF – International Skyrunning Federation